Historicky první mistrovství Evropy v nohejbalu pořádané nově založenou asociací EFTA je už téměř týden minulostí, debaty o tom, jestli tři stříbrné pro Českou republiku znamenají úspěch či spíše propadák, ale zdaleka neustaly. Podívejme se na šampionát očima jednoho z aktivních aktérů turnaje, kapitána karlovarského extraligového týmu SK Liapor Witte Honzy Vankeho:
"Karlovarský nohejbal měl na mistrovství zastoupení ve trojicích, a to hned trojí. Spolu se mnou tvořili základ sestavy Libor Chytra a Tomáš Bíbr a družstvo doplnili Jirka Doubrava ze Šacungu a modřický Radek Pelikán. Nemyslím si, že jsme hráli špatně, ve skupině jsme si bez nejmenšího problému poradili se všemi soupeři a postupně porazili Polsko, Rakousko, Anglii i Švýcarsko," vrací se k úvodní části turnaje Vanke.
Že mistrovství nebude procházkou růžovým sadem se ukázalo v semifinále, kam česká trojka postoupila z 1. místa ve skupině. "Čekali nás Francouzi, velmi houževnatý tým, který se vyznačuje naprosto odlišným stylem hry v útoku. Jejich smeče nůžkami přes hlavu pro nás bylo velice těžké eliminovat, takže jsme první set prohráli 6:11 a chytili se až ve druhém setu a třetím setu. Nebylo to nic lehkého, adaptovat se na takový styl hry, kluci v poli a ani já jako blokař jsme neměli moc šancí jejich útoky pochytat, naštěstí pak už jejich hra nebyla tak přesná a bezchybná, jako v prvním setu, takže jsme je nakonec přehráli."
Ze druhé strany pavouka postoupili do finále Slováci, kteří v semifinálovém duelu svou strojově bezchybnou hrou udolali Švýcary. Že reprezentanti alpské země nebyli na Korsice jen do počtu, dokázali v duelu o 3. místo, když po velkém boji udolali Francouze a domů si odvezli zasloužený bronz.
O zlaté medaile se pak, jako už mnohokrát v minulosti, utkaly neporažené trojky Česka a Slovenska. "Jak už to na takových turnajích chodí, byla to velká bitva. Po raketově rychlém nástupu Slová ků, kteří šli rychle do vedení 6:2, se nám podařilo je zastavit a srovnat na 9:9, ale koncovku nakonec měli přece jen lepší oni. Druhý set byl o poznání vyrovnanější, až do stavu 5:5 si každý ze soupeřů uhrál svoje body a čekalo se, kdo klopýtne. Nakonec jsme to byli my, Slováci odskočili o dva body a ten náskok udrželi až do konce."
K tolik diskutované otázce, zda druhé místo v Evropě za Slováky je úspěchem či neúspěchem, se lídr karlovarské sestavy vyjadřuje s opatrností: "Slováci mají tenhle svůj model neskutečně nadřený, jednodopadová pravidla jim maximálně vyhovují a mají lepší mezihru a přípravu útoku. V tom se od nás už dlouho liší. Navíc je u nich mnohem lepší souhra všech hráčů sestavy včetně náhradníků, skvěle se doplňují a mají víc natrénováno. To samé platí i pro debly a v jistém smyslu i pro singl. Jejich koncepce je prostě momentálně lepší, a pokud jim chceme vzdorovat, musíme tomu podřídit trénink už v oddílech. Pokud se náš přístup k jednodopadovému nohejbalu zásadně nezmění, a tady bych zdůraznil, že přístup nás všech, nejenom reprezentantů, tak nebudeme schopní Slovákům konkurovat," má jasno karlovarský kapitán a na závěr svého ohlédnutí za evropským turnajem dodává: "Stříbro z mistrovství Evropy je úspěch, jako je úspěch stříbro z jakéhokoli jiného šampionátu, zvlášť když se světový nohejbal tolik přibližuje tomu našemu."